അപ്രിയങ്ങളില്‍ മഞ്ഞുറയുമ്പോള്‍...

                             ഭംഗിയായി വെട്ടിനിര്‍ത്തിയ പുല്‍ത്തകിടികളായിരുന്നു ആ ഉദ്യാനത്തെ അവര്‍ക്ക് പ്രിയങ്കരമാക്കിയത്. അതിന്റെ മതില്‍ക്കെട്ടുകളില്‍ പലനിറങ്ങളിലുള്ള ബോഗന്‍വില്ലകള്‍ പൂത്തുലഞ്ഞിരുന്നു. വിളക്കുകാലുകള്‍ സന്ധ്യ മയങ്ങിക്കഴിയുമ്പോള്‍ സ്വര്‍ഗ്ഗീയപ്രഭ ചൊരിഞ്ഞിരുന്നു. നഗ്നയായ മത്സ്യകന്യകയുടെ ശില്‍പ്പവും അതിനുചുറ്റും കൃത്രിമതടാകത്തില്‍ വിരിഞ്ഞുനിന്ന വെള്ളയാമ്പല്‍പ്പൂക്കളും, രാസലീലാശില്പങ്ങളും, മറ്റ് ബഹുവര്‍ണ്ണപുഷ്പങ്ങളും, ജലധാരകളും, ദീപപ്രഭയുമെല്ലാം ആ ഉദ്യാനത്തിന് സ്വര്‍ഗ്ഗതുല്യമായ ഒരു പരിവേഷം നല്‍കിയിരുന്നു. തോട്ടക്കാരനോട് കടുകിടതെറ്റാതെ അനുസരണകാട്ടുന്ന പട്ടുപോല്‍ മൃദുലമായ പുല്‍ത്തകിടിയില്‍ ചാഞ്ഞുകിടന്ന് മാനത്തെ പഞ്ഞിമേഘക്കെട്ടുകളില്‍ കണ്ണുനട്ടുള്ള പ്രണയാര്‍ദ്രമായ നിമിഷങ്ങളില്‍ സ്വര്‍ഗ്ഗീയമായൊരനുഭൂതിയനുഭവിക്കാറുണ്ടെന്ന് അയാള്‍ അവളോടെന്നും പറയാറുണ്ട്. സായാഹ്നങ്ങളില്‍ ഇണക്കുരുവികളായി ഇവിടെച്ചേക്കേറുന്ന ഇവര്‍ പകലോന്‍ പടിഞ്ഞാറണഞ്ഞ് അലങ്കാരവിളക്കുകള്‍ കണ്ണുതുറന്ന് ദീപപ്രഭയുടെ മായക്കാഴ്ചകൂടെ ആസ്വദിച്ചതിനുശേഷമേ തിരിച്ചുപോവാറുള്ളൂ.

വിവാഹജീവിതാരംഭത്തിലെ മധുതുളുമ്പിയനാളുകളിലെ സുഖകരവും തീഷ്ണവുമായ മുഹൂര്‍ത്തങ്ങള്‍ പലതും ആ പുല്‍ത്തകിടിയില്‍ ചാഞ്ഞുകിടന്നാണ് അവരയവിറക്കാറ്. അത്തരം ദിവസങ്ങളില്‍ നഗരത്തിലെ ഏതെങ്കിലും മുന്തിയ ഹോട്ടലില്‍ നിന്ന് സ്വാദിഷ്ഠമായ വിഭവങ്ങളോടെയുള്ള അത്താഴവും കഴിച്ച് ചിലപ്പോള്‍ വൈകിയായിരിക്കും വീടണയുന്നത്.

                          സായന്തനം പ്രണയതീവ്രമായൊരുദിനം മാനത്തെ ചുവന്നുതുടങ്ങിയ വെണ്‍മേഘങ്ങളെ നോക്കി അയാള്‍ പറഞ്ഞു.

                    “നിന്റെ കവിളുകളുടെ സിന്ദൂരഭംഗി ശരിക്കുമെന്നെ ഭ്രാന്തുപിടിപ്പിക്കുന്നു. എനിക്കുവല്ല മാന്ത്രികസിദ്ധിയുമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലെന്നു ഞാനാശിച്ചുപോവുകയാണ്. അങ്ങിനെയെങ്കില്‍ നമുക്കുചുറ്റുമൊരു മഞ്ഞിന്റെ പുകമറസൃഷ്ടിച്ച് നിന്നെ ഞാനിപ്പോള്‍ കടിച്ചുതിന്നേനെ.”

                          ആര്‍ത്തിപൂണ്ട അയാളുടെ കണ്ണുകളില്‍ നിന്നും നാണത്തോടെ മുഖംതിരിച്ച് അവള്‍ പറഞ്ഞു.

                  “നമുക്കുപോവാം...”

അവളെഴുനേറ്റുനടന്നു.

                             തൃപ്തമായൊരു മന്ദഹാസത്തോടെ അയാളുമെഴുനേറ്റു. അവളുടെ കവിളുകളില്‍ നാണത്തിന്റെ ചെഞ്ചായം പുരണ്ടിരുന്നു. കണ്‍പീലികള്‍ എന്തിനോവേണ്ടിത്തുടിച്ചിരുന്നു. ഉടയാടകളില്‍നിന്നും വമിച്ചിരുന്ന വശ്യഗന്ധം മറ്റുസന്ദര്‍ശകരെപ്പോലും ആകര്‍ഷിച്ചിരുന്നു. അവള്‍ ഒരു മന്ദസ്മിതത്തിലൊളിപ്പിച്ചിരുന്ന സംതൃപ്തിയെ അയാള്‍ ഒരു ഗൂഡസ്മിതത്തോടെ ഒളിക്കണ്ണിട്ടുനോക്കി.

                                ഉദ്യാനത്തിന്റ അതിരില്‍ തലയുയര്‍ത്തിനിന്ന കാറ്റാടിമരത്തില്‍ അരിപ്രാവുകള്‍ കുറുകിയണഞ്ഞൊരു ദിനത്തില്‍ അയാള്‍ പറഞ്ഞു.

                     “നമ്മുടെ ജീവിതം ജലഭിത്തിപോലെ സുതാര്യമാവണം. നമുക്കിടയില്‍ രഹസ്യങ്ങളുടെ അതിര്‍ത്തിരേഖകരുത്. ഈ പുല്‍ത്തകിടിയിലെ പുല്‍നാമ്പുകളെ സാക്ഷിനിര്‍ത്തി നമുക്കു നമ്മുടെ വിവാഹപൂര്‍വ്വകാല രഹസ്യങ്ങള്‍ കൈമാറാം..”

                         ബാല്യ കൗമാര യൗവനങ്ങളിലെ പ്രണയാനുഭവങ്ങളെ തീവ്രതയരിച്ചുമാറ്റി, അരികും മൂലയും ചെത്തിമിനുക്കി, അപകടമില്ലാത്തവിധത്തില്‍ അവരിരുവരും പങ്കുവച്ചു. പുല്‍നാമ്പുകള്‍ അവകേട്ട് കോരിത്തരിച്ചു. ഉരുകിപ്പടര്‍ന്നുകിടന്ന മഞ്ഞുകണങ്ങള്‍ വീണ്ടും ഉറഞ്ഞുകൂടി. എല്ലാമൊരു തമാശയായിക്കാണുന്നെന്നമട്ടിലിരുവരും തമാശകള്‍ പറഞ്ഞ് പൊട്ടിച്ചിരിച്ച് പ്രണയചേഷ്ടകള്‍കാട്ടി, അന്തരീക്ഷത്തിലെ ശേഷിച്ചപുകയെ അലിയിച്ചുകളഞ്ഞു. ഇത്തവണയും നാണത്തോടെ അവളെഴുനേറ്റു. അയാള്‍ പിന്നാലെയും. അപ്പോഴും അയാളുടെ ഒളികണ്ണുകള്‍ അവളുടെ കവിളുകളില്‍ വിരിഞ്ഞ സിന്ദൂരപ്പൂക്കളെ ഏറുകണ്ണിട്ടുനോക്കി.

                            പിന്നൊരു ദിവസം പുല്‍നാമ്പുകള്‍ കോരിത്തരിച്ചത് അയാളുടെ ജോലിസ്ഥലത്തെ തമാശകള്‍ കേട്ടായിരുന്നു. പെണ്‍സുഹൃത്തുക്കളുടെ തുറന്നപെരുമാറ്റവും, അവരുടെ ഇടപെടലുകളും, തമാശകളും അതിലെ നിഷ്കളങ്കതയും എല്ലാം അയാള്‍ അരികുകള്‍ ചെത്തിമിനുസപ്പെടുത്തി, മുറിവേല്‍ക്കാതെ പറഞ്ഞൊതുക്കി. അവള്‍ തമാശകള്‍ കേട്ട് കുടുകുടാചിരിച്ചു. അവളുടെ മൂക്കിന്‍തുമ്പും, കവിളുകളും എന്തിനോ ഇത്തവണയും ചുവന്നിരുന്നു. അയാള്‍ കാണാതെ ചേലത്തുമ്പുകൊണ്ട് നാസികാഗ്രത്തിലെ വിയര്‍പ്പുമണികള്‍ ഒപ്പിക്കളഞ്ഞ് അവള്‍ എഴുനേറ്റു. പരിക്കേല്‍ക്കാത്തതിന്റെ ആശ്വാസത്തോടെ, തന്റെ വാഗ്ചാതുരിയില്‍ നിഗൂഢമായി അഭിമാനിച്ച് അയാളും എഴുനേറ്റു.

                            ഐസ്ക്രീം നുണയുന്നതിനിടയില്‍ താഴെയിറ്റിപ്പോയ വെളുത്തതുള്ളികളില്‍ കുനിയനുറുമ്പുകള്‍ അരിച്ചെത്തുന്നതില്‍ ദൃഷ്ടിയുറപ്പിച്ചാണ് അയാള്‍ യൗവനത്തിന്റെ തീഷ്ണതയില്‍ തിളച്ചുമറിഞ്ഞചൂടില്‍ ഞരമ്പുകള്‍ ചുട്ടുപഴുത്തപ്പോള്‍ തനിക്കുപിണഞ്ഞുപോയൊരബദ്ധത്തെപ്പറ്റി അവളോട് പറഞ്ഞത്. അതു വിവരിക്കുമ്പോള്‍ പെയ്തുതോര്‍ന്ന തുലാമഴയുടെ ഈറന്‍ തങ്ങിനിന്ന സന്ധ്യയിലും അയാള്‍ വിയര്‍ത്തൊഴുകിയിരുന്നു. ചുമലില്‍ കൈകള്‍വച്ച് മറ്റെങ്ങോ നോട്ടമുറപ്പിച്ചിരുന്ന അയാളെ തന്നിലേക്ക് തിരിച്ച് അവള്‍ നനുത്ത ചിരിചിരിച്ചു. ആ നനുത്ത ചിരിയില്‍ അവിടെ രൂപപ്പെട്ട കറുത്തമേഘപടലം ഘനീഭവിച്ചു മഞ്ഞുമഴയായി പെയ്തു. അയാളുടെ കണ്ണുകള്‍ പെയ്തുകൊണ്ടേയിരുന്നു. സാരിത്തുമ്പുകൊണ്ട് അയാളുടെ വീര്‍ത്തുതുടുത്ത കവിളുകളിലെ കണ്ണുനീര്‍ച്ചാലുകളെയും നെറ്റിയിലെ വിയര്‍പ്പുതുള്ളികളെയും ഒപ്പിയെടുത്ത് അവള്‍ പറഞ്ഞു.

“സാരമില്ല. കഴിഞ്ഞുപോയതല്ലെ? ഞാന്‍ ക്ഷമിച്ചിരിക്കുന്നു.”

അവള്‍ എഴുനേറ്റു. പിന്നാലെ അയാളും.

                                   ഡിസംബറിന്റെ തണുപ്പില്‍ നേരത്തെ പോയ്മറഞ്ഞ സൂര്യനെയോര്‍ക്കാതെ, പരസ്പരം കൈകളില്‍ തലചായ്ച്ച് തെളിഞ്ഞ മാനത്തെ അന്തിശോഭയില്‍ കണ്ണുകളുടക്കി അവര്‍ രഹസ്യങ്ങളുടെ ഭാരങ്ങളെല്ലാമൊടുങ്ങി സ്വച്ഛമായ മനസ്സോടെ പരസ്പരം നോക്കി.

അയാള്‍ പറഞ്ഞു.

                  “നേരമിരുട്ടി. നമുക്കുപോകാം"

                  “എനിക്കൊരു രഹസ്യം കൂടെ പറയാനുണ്ട്”

അവള്‍ മനസ്സിന്റെ തുറക്കാത്ത തുരുമ്പെടുത്ത വിജാഗിരികള്‍ കടുപ്പിച്ച വാതിലുകള്‍ തുറന്നിട്ടു. കെട്ടിനിന്ന വായുവിന്റെ അസ്വസ്ഥ ഗന്ധമാര്‍ന്ന വിറയലോടെ അവള്‍ പറഞ്ഞു.

                   “എല്ലാം മനസ്സുതുറന്നു കൈമാറി സ്ഫടികംപോലെ സുതാര്യമായ ബന്ധം നമുക്കിടയിലുള്ളപ്പോള്‍ എനിക്കതുപറയാതിരിക്കാനാവുന്നില്ല.”

അവള്‍ വിക്കി.

                       “എന്തായാലും പറഞ്ഞോളൂ.. ”

അല്‍പ്പമൊരാശങ്കയുടെ നീരസമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അയാള്‍ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.

                                       രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടില്‍ ഫാനിന്റെ മുരളിച്ചയാര്‍ന്ന തണുപ്പില്‍ എല്ലാംമറന്നൊന്നുചേരുമ്പോള്‍ തന്റെ മനസ്സിലൊരിക്കല്‍പ്പോലും അയാളുടെ മുഖം തെളിഞ്ഞിരുന്നില്ലെന്ന പരമരഹസ്യം അവള്‍ വെളിവാക്കിയപ്പോള്‍ അയാളുടെ മുഖവും വിളറിയിരുന്നു. സമാഗമങ്ങളില്‍ മനസ്സില്‍ മിന്നിമറയാറുള്ള അഭ്രപാളികളിലും, നിത്യജീവിതത്തിലും പരിചിതങ്ങളായ നിറമാദകത്വങ്ങള്‍ അയാളുടെ മനസ്സിലും മിന്നലുകള്‍ പായിച്ചു. അതിന്റെ പ്രഭയില്‍ അയാള്‍ മുഖത്തൊരു കൃത്രിമഗൗരവം എടുത്തണിഞ്ഞു. രഹസ്യങ്ങള്‍ കേട്ട് കോരിത്തരിച്ചുപോയ പുല്‍നാമ്പുകളില്‍ മഞ്ഞുറഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു. രഹസ്യത്തിന്റ താക്കോല്‍ വലിച്ചെറിഞ്ഞ ആശ്വാസത്തോടെ അവള്‍ പ്രതീക്ഷയോടെ തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോള്‍ അയാള്‍ കാല്‍മുട്ടുകളില്‍ മുഖം ചേര്‍ത്തിരിക്കയായിരുന്നു. ആശങ്കയുടെ വിറയലോടെ അവള്‍ വിയര്‍ത്തുകുതിര്‍ന്ന കൈകള്‍ അയാളുടെ ചുമലില്‍വച്ചനിമിഷം ഗൗരവമാര്‍ന്ന മുഖത്തോടെ അയാള്‍ എഴുനേറ്റു. അവളും എന്തുചെയ്യണമെന്നറിയാതെ ഒരുനിമിഷം ശങ്കിച്ച്, പിന്നെ സാവധാനമെഴുനേറ്റ് അയാളുടെ പിന്നാലെ നടന്നു.